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Un estudiante australiano se convirtió en el creador de un gusano informático que afectó a miles de usuarios de Twitter y paralizó el sitio de microblogging durante varias horas a principios de esta semana.

Pearce Delphin, de 17 años, dijo haber expuesto una falla de seguridad en el sitio, lo que permitió a los hackers dirigir a usuarios incautos de Twitter hacia sitios porno japoneses, simplemente "para ver si se podía hacer".

El gusano afectó a varios usuarios de Twitter de alto perfil, incluyendo a Sarah Brown, esposa de Gordon Brown, y a Robert Gibbs, secretario de la Casa Blanca.

Delphin, quien vive con sus padres en un suburbio de Melbourne, desató el frenesí después de publicar en Tweeter un pedazo de código JavaScript, que desplegaba una ventana emergente cuando el usuario colocaba el cursor sobre el mensaje.

La idea fue adoptada por hackers que ajustaron el código para redirigir a los usuarios a sitios pornográficos y crear tweets "gusano" que se replicaban cada vez que eran leidos.

"Lo hice sólo para ver si se podía hacer ... que JavaScript realmente podría ser ejecutado en un tweet", dijo Delphin.

"Al momento de publicar el tweet, no tenía idea que iba a despegar como lo hizo. Ni siquiera lo había considerado."

El adolescente, quien fue localizado después de que el sitio web de seguridad de Netcraft vinculó al código malicioso de vuelta a él, dijo que tuvo la idea de otro usuario que empleó un código similar para hacer sus tweets con los colores del arco iris.

Delphin, o @zzap como se le conoce en Twitter, dijo al sitio web The Age que no se arrepiente de exponer la falla, diciendo que es responsabilidad de Twitter mantener el sitio seguro.

"Twitter probablemente podría haberlo manejado mejor", dijo.

"Por suerte cuando esta vulnerabilidad salió, era al parecer media noche en América del Norte."

Agregó que estaba sorprendido de lo rápido que el código se había extendido en todo el mundo.

Twitter ha ofrecido disculpas a sus miembros por el "error de mouseover" y aseguró que el fallo ha sido corregido.

La compañía ha indicado que no presentará cargos contra Delphin, y también rehusó suspender su cuenta de Twitter, que ha ganado al menos 130 nuevos seguidores desde que su papel en esta se dio a conocer.

Ayer por la noche un post de él se lee: "Es este el punto en el que menciono ¿necesito un trabajo- Sólo soy un pobre chico, nadie me quiere... a excepción de los medios de comunicación".

En su biografía en Twitter, Delphin, que está en su último año de secundaria, se describe como "un adolescente casi legal (XVII), prostituto de los medios de comunicación social y amante de la política. Admito estar enojado con Twitter. También bebo vodka y luzco a la moda".

La policía de Melbourne ha dicho que no está investigando el incidente.