Una discreta "s" añadida a varias líneas de código en sus últimas versiones de revisión significa que en futuras versiones, Firefox enviará todas las consultas a Google de forma cifrada.

Esto significa que en lugar de HTTP, el buscador de código abierto usará el protocolo HTTPS, el cual cifra el tráfico entre el sitio web y el navegador usando SSL. Las ultimas versiones de revisión alimentarán esta característica a lo largo de los siguientes meses hasta que esté lista, muy probablemente para Firefox 14.

El cambio se dio a raíz de una discusión que inició hace algunos años entre los desarrolladores de Firefox. Entonces Google se opuso a hacer estándar el uso de SSL, a través de Adam Langley, miembro del equipo de seguridad de Google, explicó que las búsquedas cifradas eran más lentas que las búsquedas estándar no cifradas.

Google ya implementó el cifrado de su configuración por defecto para su propio sitio de búsquedas, y disponible sólo para usuarios registrados. En febrero, el equipo de desarrollo de Firefox dió luz verde para que el cambio siguiera adelante también en este navegador.

El cambio a SSL significa que sólo Google será capaz de leer las búsquedas. De acuerdo a una publicación de Danny Sillivan en su blog, continuarán, como siempre, enviando en el referrer de la cabecera, a través del navegador, cuando un usuario haga clic sobre el anuncio. El investigador pidió tanto a los equipos de desarrollo de Firefox como a los de Internet Explorer, que dejen de enviar datos críticos en el referrer, pero no ha recibido respuesta de ninguno de los dos proveedores.