El Centro Europeo contra el Cibercrimen (conocido como EC3, por sus siglas en inglés), perteneciente a Europol, advirtió a los usuarios de Internet de mantenerse alerta sobre el crecimiento exponencial en el uso del llamado ransomware de la policía, estafa que consiste en mostrar en la computadora del usuario avisos supuestamente de parte de alguna entidad de procuración de justicia (como la Policía Federal) y evitar que el usuario continúe con sus actividades, es decir, bloquea el equipo.

Estos avisos indican que se ha detectado al usuario realizando actividades ilegales como intercambio de archivos protegidos por leyes de autor o visitas a sitios web de terrorismo. Los avisos también dicen que se debe pagar una multa para que la computadora sea desbloqueada.

Se estima que millones de euros han sido entregados a los maleantes como resultado de esta estafa. Troels Oerting, director del EC3, dijo que los usuarios de Internet deben mantenerse al tanto de esta amenaza creciente.

"Los ataques de malware en forma de ransomware se incrementarán, desafortunadamente. Es una gran fuente de ingresos para las organizaciones criminales, fácil de usar y difícil de evitar por parte de las víctimas. Toda clase de usuarios son víctimas potenciales de este crimen; no solo usuarios comunes sino también las empresas y los servicios públicos", dijo.

"El EC3 continuará asistiendo a las fuerzas policiales de los paises miembros de la Unión Europea (UE) en el combate de este tipo de crímenes y en rastrear la procedencia de los criminales. Mientras tanto, necesitamos crear conciencia entre todos los usuarios de Internet sobre este tipo de amenazas para evitar un mayor impacto".

A su vez, Europol enfatizó la necesidad de una mayor cooperación entre los países miembros de la UE para enfrentar al ransomware de la policía, así como de guías que ayuden a entender cómo evitar ser víctimas de esta estafa.

Entre éstas guías se encuentran: asegurarse que el sistema operativo está actualizado, el antivirus está activo y funcional, checar cuidadosamente cualquier archivo adjunto antes de abrirlo, realizar respaldos con regularidad y reportar cualquier incidente a la policía.

La advertencia fue emitida como parte de nuevas investigaciones sobre la amenaza de las estafas ransomware, lo que ha mostrado lo fácil que es para los criminales acceder a tales herramientas para dedicarse a las estafas en línea