En agosto, Lavabit anunció que cerraría su servicio en lugar de ser cómplice de crímenes contra estadounidenses.

El gobierno de Estados Unidos exigió al proveedor de servicio de correo electrónico Lavabit, acceso a las comunicaciones de todos los usuarios y una copia de las llaves de cifrado utilizadas para el servicio web seguro, los mensajes instantáneos y el tráfico de correo electrónico, para su investigación en varias cuentas de usuario de Lavabit, de acuerdo con un mensaje publicado en la página de Facebook del fundador Ladar Levison.

Dijo ser el proveedor de servicios de correo electrónico para el ex contratista de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos (NSA, por sus siglas en inglés), Edward Snowden, quien desde junio divulgó a través de periódicos, ciertos documentos sobre los programas de vigilancia de la NSA, Lavabit cerró en agosto citando una batalla legal.

Levison dijo que iba a cerrar el servicio en lugar de convertirse en "cómplice de los crímenes contra el pueblo estadounidense". Dijo que bajo las leyes aprobadas por el congreso estadounidense, no pudo compartir sus experiencias sobre las últimas seis semanas, a pesar de que había hecho las solicitudes correspondientes dos veces.

La gran mayoría de los documentos en la disputa legal de Lavabit ahora son públicos, como las apelaciones del proveedor del servicio a la orden de una corte de distrito, ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Cuarto Circuito. "Ahora puedo legalmente admitir que tengo un asunto pendiente y hablar sobre los acontecimientos que condujeron al cierre de Lavabit", dijo Levison en su publicación de Facebook.

El juez, Claude Hilton, de la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia, rechazó la petición de Lavabit para anular la orden y posteriormente ordenó pagar 5 mil dólares cada día por desacato a una orden judicial, lo que obligó Lavabit a entregar las claves de cifrado, de acuerdo con el mensaje en Facebook.

Levison decidió, entonces, suspender las operaciones.